El cementerio Al-Yousufiya es uno de los hitos palestinos y musulmanes en la Jerusalén oriental ocupada, nombrado en honor a su constructor Yousif bin Ayyub bin Shahdan.
“Sobre mi cadáver, cavarán la tumba de mi hijo”
Ola Nababta visitó la semana pasada la tumba de su hijo y se la vio aferrándose a ella, mientras las fuerzas israelíes intentaban excavar alrededor. Dijo que solía ir al cementerio dos veces por semana para orar por su hijo, Alaa.
“Sobre mi cadáver, cavarán la tumba de mi hijo”, dijo Nababta mientras explicaba cómo la golpearon los israelíes. Nababta tiene otros dos hijos, Bahaa e Ihab, enterrados en el cementerio Bab al-Rahma, donde las autoridades israelíes también han excavado tumbas y donde ahora prohíben el entierro.
“El cementerio de Yousufiya y el cementerio de los mártires son un cementerio para todas las familias de Jerusalén”, enfatizó Nababta.
Sin descanso eterno
El cementerio de Al-Yousufiya está construido a pocos metros de los muros orientales del complejo de la mezquita de Al-Aqsa, también conocido como el cementerio de Bab al-Asbat (Puerta del León).
Durante las últimas semanas, han circulado ampliamente en las redes sociales videos e imágenes de palestinos aferrados a las tumbas de sus familiares mientras las fuerzas israelíes los arrestan, golpean e intentan apartarlos por la fuerza.
Las autoridades de ocupación israelíes en Jerusalén han avanzado con planes para construir un “parque nacional” judío que se abrirá a mediados de 2022 sobre partes del cementerio, que se extiende por más de 14 dunams (1,4 hectáreas) de tierra.
Hace tres semanas, trabajadores del municipio de Jerusalén controlado por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel expusieron restos humanos durante las excavaciones, lo que causó indignación y desencadenó continuas protestas y oraciones en el sitio.
Desde entonces, los palestinos han aumentado su presencia en el cementerio, incluidos los que van a proteger a sus muertos, y se han enfrentado a las fuerzas israelíes, que respondieron con gases lacrimógenos, granadas aturdidoras, golpizas físicas, detenciones y prohibiciones temporales a las personas de visitar el cementerio.
Al menos tres palestinos resultaron heridos y siete fueron detenidos el viernes después de las oraciones musulmanas en el lugar, además de decenas de otros durante las últimas semanas.
Se espera que se lleve a cabo una audiencia en el Tribunal de Distrito de Jerusalén israelí la próxima semana para una segunda petición presentada por abogados palestinos con base en Jerusalén contra las excavaciones en curso.
Protejo la tumba de mi abuelo
Omar Rashadeh, de 18 años, es uno de los palestinos que fue arrestado por las fuerzas israelíes en el cementerio el 25 de octubre.
“Rezo las oraciones del Fajr [del amanecer] y luego voy al cementerio para proteger la tumba de mi abuelo y las tumbas de los musulmanes muertos”, dijo Rashadeh. “Las fuerzas de ocupación me agredieron con fuertes palizas durante mi arresto mientras estaba presente para proteger la tumba de mi abuelo”.
Después de su arresto, las fuerzas israelíes se llevaron a Rashadeh para interrogarlo y abofetearlo, antes de liberarlo el mismo día, con una prohibición temporal de visitar el lugar.
De vuelta en el cementerio de Al-Yousufiya, Rushdeh recordó cómo su difunto abuelo lo mantenía abrigado durante el invierno. “Cuando le estrechaba la mano, él sentía lo frías que estaban mis manos y las sostenía entre las suyas hasta que se calentaban. Hoy, vengo a calentar su tumba con mi presencia”, dijo.
El Cementerio de los Mártires
Actualmente, las excavaciones se realizan en la zona conocida como el Cementerio de los Mártires. Lleva el nombre de los combatientes jordanos, iraquíes y palestinos que murieron en Jerusalén mientras la defendían de las fuerzas israelíes durante la guerra de 1967.
Poco después de la ocupación israelí de Jerusalén Este, Cisjordania y Gaza en 1967, el municipio de Jerusalén se apoderó de la tierra sobre la que se asienta el cementerio.
Durante la última década, las autoridades de ocupación han tomado medidas para cambiar las características del sitio. En 2004, emitieron una orden para demoler varias tumbas y prohibieron cualquier trabajo de mantenimiento.
Diez años después, las autoridades impidieron la excavación de nuevas tumbas y bloquearon a los habitantes de Jerusalén para que no enterraran a sus muertos allí, mientras demolían varias tumbas pertenecientes a jordanos.
En diciembre de 2020, el municipio de Jerusalén de Israel, acompañado por colonos, comenzó a implementar el proyecto del parque y demolió uno de los muros que recubrían el cementerio, así como varios juegos de escaleras arqueológicas en el sitio.
Limpieza étnica e histórica
Mustafa Abu Zahra, jefe del Comité para la Preservación de Cementerios Islámicos en Jerusalén, dijo que el municipio de ocupación israelí y la Autoridad de Parques y Naturaleza “tienen la intención de destruir los puntos de referencia que rodean la mezquita de Al-Aqsa”.
Dijo que las tumbas en el cementerio de Al-Yousifiya pertenecen a las familias palestinas de Jerusalén de las familias Bakarat, Nababta, Bashir y Rashadeh, entre otras.
Abu Zahra explicó que los que llevan a cabo el trabajo de excavación y demolición en el suelo son los colonos de la Autoridad de Parques y Naturaleza y están armados.
El jefe del comité dijo que las excavaciones en Al-Yousufiya son parte de la política israelí contra los sitios islámicos en Jerusalén.
“Los ataques a los cementerios islámicos en Jerusalén comenzaron desde la ocupación de la ciudad [en 1967], con el objetivo de destruir y judaizar los monumentos árabes e islámicos”, dijo Abu Zahra.
Señaló varios cementerios palestinos con tales políticas, incluido el cementerio Ma’man Allah, uno de los más antiguos de la ciudad.
El cementerio y el área correspondiente en el que se encuentra fueron rebautizados como “Mamilla”, mientras que partes del mismo fueron demolidos para construir un parque público y un museo israelí.
Abu Zahra dijo que en los cementerios de las aldeas palestinas que fueron limpiadas étnicamente en 1948, “sólo quedan unas pocas tumbas”, como en las aldeas de Yalu e Imwas, en las afueras de Ramla, sobre las que Israel construyó el “Parque Canadá”.
De manera similar, en lo que ahora se conoce como Jerusalén Occidental, solo quedan unas pocas tumbas en las aldeas de Malha y Deir Yassin, depuradas étnicamente.
“Estas tumbas todavía dan testimonio del crimen”, dijo Abu Zahra.
(Palestina Hoy con información y fotos de la Agencia de Noticias Al Jazeera, la Agencia de Noticias WAFA y QNN News Network)
