Se ha iniciado la época de cosecha de aceitunas en Palestina y miles de productores realizan sus habituales tareas para recolectar el fruto de los olivos, a pesar del asedio y los ataques de colonos israelíes.
Entre 80 mil y 100 mil familias palestinas se dedican al tradicional cultivo del olivo en los meses de octubre y noviembre, y es su principal fuente de ingresos económicos. Y, es la fuente de trabajo para aproximadamente 15% de la mano de obra.
Según el Palestine Trade Center, o PalTrade, el sector de la aceituna equivale entre $ 160 millones y $ 191 millones en los años buenos.
Para los palestinos, la cosecha de aceitunas es una temporada festiva, pese a los constantes ataques de los colonos, y la reducción del rendimiento de la tierra por las duras condiciones climáticas.
Este año, los palestinos sembraron más de 10 mil nuevos plantones de olivo en los valles de la ocupada Cisjordania.
Ataques de colonos israelíes
Solo en los últimos días ha habido ataques en varios valles de la ocupada Cisjordania, como en la aldea de Awarta y en Sebastia en Nablus, también en Masafer Yatta en Hebrón,
Los colonos arrancan de raíz los olivos, los queman, los vandalizan rociándoles sustancias venenosas. Un estudio publicado en 2012 por The Applied Research Institute Jerusalem (ARIJ) estimó que desde 1967, las autoridades israelíes han arrancado de raíz 800.000 olivos palestinos en Cisjordania. Solo el año pasado, más de 9,300 árboles fueron destruidos en Cisjordania, según el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
Además, muchos productores palestinos en Cisjordania requieren permisos israelíes para acceder a sus tierras en áreas restringidas cerca de asentamientos israelíes ilegales, porque tienen prohibido acceder a gran parte de sus tierras en áreas cercanas a los asentamientos, excepto unos pocos días al año. Según el grupo de derechos humanos HaMoked, las tasas de aprobación de permisos han ido disminuyendo a lo largo de los años. En 2020, solo se aprobó el 24% de los permisos de acceso a la tierra.
Los palestinos ven la destrucción de sus árboles como un intento de la ocupación israelí de borrar su identidad cultural y una forma de obligarlos a abandonar sus tierras para que los israelíes se posesionen de ellas.
Durante la temporada de cosecha de aceitunas de 2020, OCHA documentó al menos 26 palestinos heridos y más de 1.700 árboles destrozados.
Al 4 de octubre de 2021, el grupo de la ONU para asuntos humanitarios registró al menos 365 ataques de colonos contra palestinos. Esta semana, se lanzó una campaña de 10 días para ayudar y proteger a los agricultores en áreas consideradas de alto riesgo de ataques de colonos israelíes.
La campaña, organizada por la Unión de Comités de Trabajo Agrícola (UAWC), cubrirá 12 aldeas, principalmente en el sur de Nablus, pero también en las áreas de Ramallah y Belén.
Los olivos como símbolo de la resistencia palestina
Los olivos se han cultivado en Palestina durante miles de años y se han convertido en un símbolo de la resistencia palestina contra la ocupación israelí.
Casi la mitad de toda la tierra cultivada en Cisjordania ocupada y Gaza está plantada con aproximadamente 10 millones de olivos. Sus frutos, las aceitunas, se utilizan principalmente para producir aceite de oliva, que nunca falta en una mesa palestina, así como aceitunas de mesa, encurtidos y jabón.
En 2019, se presionaron alrededor de 177,000 toneladas de aceitunas, produciendo 39,600 toneladas de aceite de oliva, aproximadamente 30,000 litros (7,925 galones) según la Oficina Central de Estadísticas de Palestina
Las gobernaciones de Jenin, Tubas y Valles del Norte produjeron la mayor cantidad de aceite de oliva con 10.442 toneladas, seguidas de Tulkarm (6.031 toneladas) y Gaza (5.582 toneladas).
(Con información y fotos de QNN News Network, la Agencia de Noticias WAFA e infografías de la Agencia de Noticias Al Jazeera. Traducción del inglés Palestina Hoy)
